Um clássico em Braga.
Houve uma altura da minha vida profissional em que visitava regularmente o norte (especialmente a zona de Braga). Numa dessas visitas, acompanhado por pessoas da zona, levaram-me ao Restaurante Arcoense. E desde aí, sempre que ando pelas zonas, é lá que acabo sentado à mesa. Mudam-se os tempos, aparecem novos restaurantes… mas acabo sempre por voltar.
O Restaurante Arcoense fica em Braga sim, mas no meio de um bairro residencial, pelo que nem vale a pena tentar explicar como vamos lá ter porque não ia resultar, é usar o Google Maps ou o Waze. Fica escondido, debaixo de umas varandas, e ainda que tenha uma sinalética exterior de grande dimensão, passa despercebido. Mas é bastante conhecido na região… e não só.
E se é tão reconhecido – e um clássico na cidade de Braga – não será certamente por causa do espaço, que é bastante despersonalizado. Não se parece com um restaurante tradicional, tem um aspecto mais moderno, mas depois também não chega a ser um restaurante mais elitista… fica ali num meio termo estranho.
Nem tão pouco será pelo preço, porque não podemos dizer que o Arcoense seja um restaurante barato. É certo que as doses são grandes (algumas dão para 2 pessoas), mas quando pensamos num restaurante tradicional em Braga, esperamos preços mais baixos do que aqueles que vemos na ementa (e que nos aparecem na conta no final). E então se começarem a comer as entradinhas que aparecem na mesa antes dos pratos principais…
Mas ainda assim, o que o distingue o Arcoense de muitos outros restaurantes na mesma categoria (restaurantes tradicionais) e que nos faz regressar sempre, são 2 “pequenas” coisas: a comida e o serviço. Independentemente da ordem.
Começando pela comida: comida de conforto, pratos substanciais, cheios de sabor, em doses muito bem servidas. Estamos num registo de comida nortenha, com pratos do Norte do País: temos Rojões à Minhota (dose que dá para duas pessoas), Cabrito Assado à Padeiro ou Bacalhau à Moda de Braga (que é como quem diz à Minhota). Tudo extremamente saboroso e apurado, com bons acompanhamentos, e servido em travessas de inox, como se quer.
E depois… o serviço! E aqui está o principal truque deste modesto restaurante, e aquilo que me faz lá voltar sempre que posso. O serviço é mais que atencioso, é especial. Para os clientes habituais, as coisas literalmente aparecem no prato sem ser necessário pedir, para não incomodar a conversa. E para todos os outros ainda é melhor! A pessoa que nos serve (quer seja o dono ou um dos empregados) sugere-nos os pratos de forma apaixonada, fazendo de cada prato uma delícia só de o ouvir descrever.
Por isso é que não conseguimos resistir a coisas como o Rabo de Boi estufado, o Polvo no Forno ou a Costela Mendinha com Arroz de Forno, tudo com sabores fortes, que nos aquecem o coração. Os pratos são excelentes, é verdade, mas ainda antes de chegarem à mesa parece que já os estamos a saborear. E se isso não é um serviço de excelência, não sei o que será.
Até as sobremesas são descritas desta forma apaixonada, por mais simples que sejam. Pode ser uma peça de fruta ou coisas diferentes, como os Claudinos de Ovos Moles, uma Aletria ou o Pudim Abade Priscos. Tudo é descrito com uma precisão que faz com que, quando provamos, já estejamos rendidos. E isto é fantástico!
Por isso, não há muito mais a fazer do que recomendar, vivamente. Não é uma tasca nem um restaurante tradicional barato, nada disso. Mas o Restaurante Arcoense é um clássico, uma referência em Braga, e referência pela arte de bem servir e de servir comida fantástica. É um restaurante onde vão querer voltar, acreditem. Por mais que mudem os tempos e apareçam novos restaurantes.
Preço Médio: 30€ pessoa (com vinho da casa)
Informações & Contactos:
Rua Eng. José Justino Amorim, 96 | 4715-023 Braga | 253 278 952